天道幽且远，鬼神茫昧然。
天道幽深而玄远，鬼神之事渺难算。
结发念善事，僶俛六九年。
年少已知心向善，五十四岁犹勤勉。
弱冠逢世阻，始室丧其偏。
二十岁上遭时乱，三十丧妻我独鳏。
炎火屡焚如，螟蜮恣中田。
旱天烈日似火烧，害虫肆虐在田间。
风雨纵横至，收敛不盈廛。
风雨交加来势猛，收获不足纳税钱。
夏日长抱饥，寒夜无被眠。
夏日缺粮长饥饿，冬夜无被受冻寒；
造夕思鸡鸣，及晨愿乌迁。
夜幕降临盼天亮，日出却愿日落山。
在己何怨天，离忧凄目前。
我命自苦难怨天，遭受忧患心熬煎。
吁嗟身后名，于我若浮烟。
死后名声何足叹，在我视之如云烟。
慷慨独悲歌，锺期信为贤。
慷慨悲歌孤独心，唯有知音晓哀怨。
天道幽且远，鬼神茫昧然。
怨诗楚调：汉代乐府《相和歌》中有《楚调曲》，《楚调曲》中有《怨诗行》，简称怨诗。庞主簿：指庞遵，字通之，诗人的朋友。古代官府，上自御史府，下至州县，都有主簿一官，职掌簿书。邓治中：其人名字与事迹不详，亦为诗人之友。汉置治中从事史，简称治中，为州之佐史。居中治史，主众曹文书，故名治中。“天道”二句：是说鬼神之事渺茫难知。天道：天理。
结发念善事，僶(mǐn)俛(miǎn)六九年。
结发：束发，指十五岁。此处指青年时。善事：做好事。僶俛：勤奋努力。六九年：五十四岁。
弱冠逢世阻，始室丧其偏。
弱冠：指二十岁。其时体尤未壮，故称弱冠。逢世阻：陶渊明年轻时，时局非常混乱，前秦曾大举入寇，江西一带又遭遇饥荒，所以说“逢世阻”。始室：三十岁。丧其偏：古代死去丈夫或妻子称为偏丧，这里指丧妻。
炎火俛焚如，螟蜮恣(zì)中田。
“炎火”句：此句是说，酷热的阳光老是像火一样的燃烧。指遭到了旱灾。螟（míng）蜮（yù）：螟和蜮是危害禾苗的两种害虫。泛指害虫。恣中田：在田里肆意为害。
风雨纵横至，收敛不盈廛(chán)。
廛：古时一户占用地。不盈廛：不满室。谓所收获粮食不多。
夏日长抱饥，寒夜无被眠。
长抱饥：一作“抱饥长”。夏日长，抱饥时间也长。
造夕思鸡鸣，及晨愿乌迁。
造：至。乌：指太阳。相传日中有三足鸟，故称太阳为金乌。
在己何怨天，离忧凄目前。
离忧：遭遇到忧患。
吁嗟身后名，于我若浮烟。
名：名声。当时陶渊明已有高隐之名。
慷慨独悲歌，锺期信为贤。
锺期：即钟子期，春秋时楚人，是伯牙的知音朋友。《列子 汤问》：”伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“峨峨然若泰山”；志在流水，曰：“洋洋然若江河”。子期死，伯牙绝弦，以无知音者。”这里用以指庞主簿、邓治中，意思是说他们一定也能像钟子期那样体会到这“悲歌”的含义。信：诚然。
嘉游未斁，誓将离分。
同游甚乐未尽兴，君行匆匆又离去。
送尔于路，衔觞无欣。
送你来到大路上，举杯欲饮无欢意。
依依旧楚，邈邈西云。
江陵故地心依恋，遥望西云深情寄。
之子之远，良话曷闻。
斯人离我去远方，知心话语难再叙。
嘉游未斁(yì)，誓将离分。
嘉游：美好的、令人愉快的游赏。斁：满足，厌烦。誓：同“逝”，发语词。
送尔于路，衔觞(shāng)无欣。
尔：你。衔：含。衔觞：指饮酒。
依依旧楚，邈(miǎo)邈西云。
依依：依恋的样子。旧楚：指江陵。江陵是古代楚国的国都郢，所以称江陵为“旧楚”。邈邈：遥远的样子。西云：西去的云。
之子之远，良话曷(hé)闻。
之子：此人，指庞参军。之远：走向远方。曷：同“何”，怎么。
秋日凄且厉，百卉具已腓。
秋天的景象凄清而且萧肃，百草都已经枯萎衰颓。
爰以履霜节，登高饯将归。
于是在霜露降落的九月，登高饯别送友人去外地上任。
寒气冒山泽，游云倏无依。
肃肃的寒气笼罩着山涧，游云飘忽不定无所依傍。
洲渚四缅邈，风水互乖违。
遥望水中洲渚似乎是很缥缈的景象，风向与水流的方向相违背。
瞻夕欣良宴，离言聿云悲。
眺望暮景又很欣喜逢见这样的盛筵，离别的话语使人感到伤悲。
晨鸟暮来还，悬车敛馀辉。
早晨飞去的乌儿傍晚已经飞回来了，太阳渐渐收敛起余下的光辉。
逝止判殊路，旋驾怅迟迟。
过去的人和留下的人道路完全不同，调转我的车马，无限惆怅地缓缓走在回去的路上。
目送回舟远，情随万化遗。
眼看归去的小船越行越远，心情随着万物的变化而变化，紧紧相随。
秋日凄且厉，百卉(huì)具已腓(féi)。
王抚军：王弘，义熙十四年（418年），王弘以抚军将军监江州、豫州之西阳、新蔡二郡诸军事，任江州刺史。客：指庾登之和谢瞻。庾登之：原任西阳太守，此次征人为太子庶子、尚书左丞。谢瞻：原任相国从事中郎，此次赴任豫章大守，途经得阳。凄且厉：凄凉而且肃杀。百卉：百草。腓：草木枯萎。
爰(yuán)以履(lǚ)霜节，登高饯(jiàn)将归。
爰：于是。履霜节：指九月。饯：设酒食送行。归：将要离去之人，指庾登之、谢瞻。
寒气冒山泽，游云倏(shū)无依。
冒：覆盖。倏：忽然，疾速。
洲渚(zhǔ)四缅(miǎn)饯(miǎo)，风水互乖违。
洲渚：水中陆地。缅饯：遥远的样子。风水互乖违：风向与水流方向相反。乖违：违背，分离。
瞻(zhān)夕欣良宴，离言聿(yù)云悲。
瞻夕：傍晚。欣良宴：宴会中的气氛令人高兴。离言：离别之辞。聿：语助词。
晨鸟暮来还，悬车敛馀辉。
悬车：黄昏之前。敛余晖：夕阳渐收余光。
逝止判殊路，旋驾怅迟迟。
逝止：谓行者与留者留。判：判然，分别。旋驾：回车。迟迟：缓慢的样子。
目送回舟远，情随万化遗(yí)。
回舟：归去之舟。万化：宇宙自然之变化。遗：遗落，消失。
重离照南陆，鸣鸟声相闻；
重黎之光普照南国，人才众若风鸣相闻。
秋草虽未黄，融风久已分。
秋草虽然尚未枯黄，春风早已消失散尽。
素砾皛修渚，南岳无馀云。
白砾皎皎长洲之中，南岳衡山已无祥云。
豫章抗高门，重华固灵坟。
豫章与帝分庭抗礼，虞舜已死只剩灵坟。
流泪抱中叹，倾耳听司晨。
心中悲怨叹息流泪，倾听鸡鸣盼望清晨。
神州献嘉粟，西灵为我驯。
国内有人献上嘉禾，四灵祥瑞为我所驯。
诸梁董师旅，芊胜丧其身。
叶公帅军讨伐白公，白公兵败已丧其身。
山阳归下国，成名犹不勤。
献帝被废犹得寿终，恭帝虽死不得存间。
卜生善斯牧，安乐不为君。
卜式善牧恶者辄去，安乐失职不为其君。
平王去旧京，峡中纳遗薰。
平王东迁离开旧都，中原皆被匈奴入侵。
双阳甫云育，三趾显奇文。
司马昌明已有后嗣，三足乌显成宋代晋。
王子爱清吹，日中翔河汾。
王子吹笙白日仙去，正午遨翔汾河之滨。
朱公练九齿，闲居离世纷。
陶朱修炼长生之术，隐居避世离开纠纷。
峨峨西岭内，偃息常所亲。
高高西山夷叔所居，安然仰卧为我所钦。
天容自永固，彭殇非等伦。
天人之容永世长存，彭祖长寿难与比伦。
重离照南陆，鸣鸟声相闻；
述酒：逯钦立本于题下有“仪狄造，杜康润色之”八字，并注云：“上八字宋本云旧注。曾本、苏写本此下又注，宋本云，此篇与题非本意，诸本如此，误。”重离照南陆：寓言东晋之初，如日丽大，得以中兴。重离：代指太阳。离为周易八卦之一，卦形为，象征火。重卦（离下离上）后又为六十四卦之一，卦形为，卦名仍称离。《周易·说卦》：“离为火、为日。”故“重离”代指太阳。又暗喻司马氏。《晋书·宣帝纪》谓司马氏“其先出自帝高阳之子重黎，为夏官祝融”，是说晋代皇帝司马氏是重黎的后代。而“重离”与“重黎”谐音。南陆：《周易·说卦》：“离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也。”所以诗人说“重离照南陆”。南陆又暗指东晋所统治的南部中国。鸣鸟声相闻：比喻东晋之初人才济济，名臣荟萃。鸣鸟：指鸣叫的凤凰。凤凰喻贤才；凤凰呜喻贤才逢时。《诗经·大雅·卷阿》：“凤皇于飞，翙翙（huì，鸟飞声）其羽；亦集爱止，蔼蔼王多吉士。”（第七章）“凤皇鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。”（第九章）
秋草虽未黄，融风久已分。
融风：立春后的东北风。
素砾(lì)皛(xiǎo)修渚，南岳无馀(yú)云。
素砾皛修渚：暗喻奸邪得势。素砾：白石。古人常用砾与玉并举，砾指好邪，玉比忠贤。
豫章抗高门，重华固灵坟。
豫章抗高门：暗指刘裕继桓玄之后与司马氏政权分庭抗礼。豫章：郡名，在今江西南昌。
流泪抱中叹，倾耳听司晨。
抱中叹：内心叹息。抱指怀抱、内心。司晨：指报晓的雄鸡。这两句是说，内心忧伤而呗息，彻夜难眠，侧耳听着雄鸡报晓，等待天明。
神州献嘉粟，西灵为我驯。
神州：战国时邹衍称中国为‘赤县神州’，后来用‘神州’作中国的代称。这里指国内。献嘉粟：嘉粟又称嘉禾，生长得特别茁壮的禾稻，古人认为是吉瑞的象征。晋义熙十二年（417），巩县人得粟九穗，刘裕把它献给帝，帝又归于刘裕。西灵：西当为“四”之误。《礼记）：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”义熙十三年，进封刘裕为宋王，沼书中曾说：“自公大号初发，爱暨告成，灵祥炳焕，不可胜纪。岂伊素雉远至，嘉禾近归已哉！”又晋恭帝《禅位诏》中也说“四灵效瑞”。为我驯：为我所驯服，即归属于我。“我”代指刘裕。这两句是说：刘裕假托祥瑞之兆，图谋篡位。
诸梁董师旅，芊(qiān)胜丧其身。
诸梁：即沈诸梁，战国时楚人，封叶公。董：治理，统帅。师旅：军队。芊胜：楚太子的儿子，居于吴国，为白公。《史记·楚世家》载：白公杀楚令尹子西，赶走楚惠王，而自立为楚王。月余，叶公率众攻之，白公自杀，惠王复位。按：桓玄篡晋建立楚国，刘裕籍彭城，也为楚人。
山阳归下国，成名犹不勤。
山阳归下国：山阳指汉献帝刘协。东汉建安二十五年（220），魏王曹丕称帝，废献帝为山阳公。山阳公十四年后寿终，年五十四。下国，即指逊位后归山阳（在今河南怀州）。成名犹不勤：指零陵王被杀。《周书·谥法解》：“不勤成名曰灵。”古代帝王不善终者，即追谥为“灵”。不勤：不劳，不安慰。成名：指受到追谥。这两句的含义是，零陵王虽然被迫禅位，但仍不免被杀害，死后也得不到安慰，他的命运还不如山阳公的善终。
卜生善斯牧，安乐不为君。
卜生善斯牧：卜生，指卜式。
平王去旧京，峡中纳遗薰(xūn)。
平王会旧京：东周的开国君主周平王，于公元前七七〇年东迁雒邑（今河南省洛阳市）之事。去：离开。旧京：旧都镐，在今陕西省西安市）。这里是借平王东迁事，指晋元帝建基江左。峡中纳遗薰：峡同“郏（jiá）”，指郏鄏（rǔ），即今洛阳。薰，薰育，亦作严狁。猃狁、荤粥、獯鬻、荤允等。中国古代北方民族名。殷周之际，主要分布在今陕西、甘肃北境及内蒙古自治区西部，春秋时被人称作戎、狄，后亦称为匈奴。刘聪为匈奴遗族，曾攻陷洛阳，晋元帝因此东迁。这两句是说，晋元帝离开旧都东迁江左之后，洛阳一带中原地区就被匈奴占领了。
双阳甫云育，三趾(zhǐ)显奇文。
双阳甫云育：双阳，重日，寓言“昌”字。指晋孝武帝司马昌明。甫云育：开始有了后嗣。《晋书·孝武帝纪）载：“初，简文帝见谶云：”晋祚尽昌明‘。“待其于孝武帝降生，无意中竟取名为”昌明“。于是流涕悲叹，以为晋柞已尽。但孝武帝死后，子安帝又嗣位，晋朝并未尽于”昌明“。这句是说，孝武帝既已有了后嗣，便可延长晋朝江山。三趾显奇文：三趾，三足，即三足乌。晋初曾用它作为代魏的祥瑞。《晋诸公赞》：”世祖时，西域献三足乌。遂累有赤乌来集此昌陵后县。案昌为重日，乌者，日中之鸟，有托体阳精，应期曜质，以显至德者也。“显奇文：是说谶纬之言，本为晋代魏之祥瑞，而今又成为宋代晋之祥瑞，故曰”奇“。《宋书·武帝纪》：晋帝禅位于王，诏曰：”故四灵效瑞，川岳启图？瞻乌爱止，允集明哲，夫岂延康有归；咸熙告谢而已哉！“这句意思是，三足乌又成了刘宋代晋的祥瑞征兆。
王子爱清吹，日中翔河汾。
王子爱清吹：王子，即王子晋。《列仙传》载，周灵王太子名晋，好吹笙，年十七，乘白鹤，白日升仙而去。清吹，即指吹笙。此句以王子晋托言东晋，谓已亡去。日中翔河汾；日中，即正午，有典午之意。典，主其事，即“司”；午，属马，典午托言司马，暗指晋。翔：邀游。河汾：晋国地名。遨游河汾，暗指禅代之事。《梁书·武帝纪》载禅位策说：“一驾河汾，便有窅然之志；暂适箕岭，即动让王之心。”又《庄子·逍遥游》：“尧往见四子于汾水之阴，窅然丧其天下焉。”这两句是以王子晋年十七而仙逝喻晋朝在刘裕的控制下十七年而亡，司马氏政权以禅代而告终。
朱公练九齿，闲居离世纷。
朱公练九齿：朱公指战国时范蠡。范蠡佐越破吴后，变姓名游于江湖，至陶（地名），号陶朱公。这里是以朱公隐“陶”字，是陶渊明自称。练九齿：修炼长生之术。九与“久”谐音义同；齿，年龄。九齿即长寿。世纷：世间的纷乱。这两句说，我要修炼长生之术，退隐闲居，离开纷乱的世界。
峨峨西岭内，偃(yǎn)息常所亲。
峨峨：高大的样子。西岭：即西山，指伯夷、叔齐隐居之地，不食周粟，采薇充饥，终于饿死。偃息：安卧。《诗经·小雅·北山》：“或偃息在床，或不己于行。”亲：“这里有钦慕、敬仰的意思。这两句是说：那高高的西山之中，安卧着我所仰慕的伯夷、叔齐两位高人。
天容自永固，彭殇(shāng)非等伦。
天容：天人之容，即出众人物的形象，指伯夷、叔齐。永固：永久保持。彭：古代传说中的长寿者彭祖。殇：指夭折的儿童。等伦：同等，一样。这两句是说，伯夷、叔齐那出众的节操将会永久存在，正如长寿的彭祖同夭折的儿童不能等量齐观。
行行循归路，计日望旧居。
归途漫漫行不止，计算日头盼家园。
一欣侍温颜，再喜见友于。
将奉慈母我欣欢，还喜能见兄弟面。
鼓棹路崎曲，指景限西隅。
摇船荡桨路艰难。眼见夕阳落西山。
江山岂不险？归子念前涂。
江山难道不险峻？游子归心急似箭。
凯风负我心，戢楪守穷湖。
南风违背我心愿，收起船桨困湖边。
高莽眇无界，夏木独森疏。
草丛深密望无际，夏木挺拔枝叶繁。
谁言客舟远？近瞻百里余。
谁说归舟离家远？百余里地在眼前。
延目识南岭，空叹将焉如！
纵目远眺识庐山，空叹无奈行路难！
行行循归路，计日望旧居。
计日：算计着日子，即数着天数，表示急切的心情。旧居：指老家。
一欣侍温颜，再喜见友于。
一欣：首先感到欢欣的是。温颜：温和慈祥的容颜。诗人这里是指母亲。侍温颜：即侍奉母亲。友于：代指兄弟。《尚书·君陈》：“孝乎惟孝，友于兄弟。”
鼓棹路崎曲，指景限西隅。
鼓棹（zhào）：划船。棹：摇船的甲具。崎曲：同“崎岖”，本指地面高低不平的样子，这里用以比喻处境困难，《史记·燕召公世家）：“燕北迫蛮貉，内措齐晋，崎岖强国之间。”指：顾。景：日光，指太阳。限西隅（yǘ）：悬在西边天际，指太阳即将落山。限：停止。隅：边远的地方。
江山岂不险？归子念前涂。
归子：回家的人，作者自指。念：担忧。前涂：前路，指回家的路程。涂同“途”。
凯风负我心，戢楪守穷湖。
凯风：南风，《尔雅·释天》：“南风谓之凯风。”负我心：违背我的心愿。戢（jí）：收藏，收敛。枻（yì）：短桨。穷：谓偏远。
高莽眇无界，夏木独森疏。
高莽：高深茂密的草丛。眇：通“渺”，辽远。无界：无边。独：特别，此处有挺拔的意思。森疏：繁茂扶疏。
谁言客舟远？近瞻百里余。
瞻：望。百里余：指离家的距离。
延目识南岭，空叹将焉如！
延目：放眼远望，“南岭：指庐山。诗人的家在庐山脚下。将：当。焉如：何往。这首诗慨叹行役之苦，思念美好的田园，因而决心辞却仕途的艰辛，趁着壮年及时归隐。
我不践斯境，岁月好已积。
未再踏上这片地，岁月层层已堆积。
晨夕看山川，事事悉如昔。
早晨傍晚看山川，事事没变如往昔。
微雨洗高林，清飙矫云翮。
微雨洗尘林木爽，疾风吹鸟更高飞。
眷彼品物存，义风都未隔。
顾念山川万物茂，风雨适时不相违。
伊余何为者，勉励从兹役？
我今不知是为何，勤苦从事这差役？
一形似有制，素襟不可易。
身体好似受拘束，怀抱志向不可移。
园田日梦想，安得久离析？
日日梦想回田园，哪能如此久分离？
终怀在归舟，谅哉宜霜柏。
最终仍将归故里，霜中松柏自挺立。
我不践斯境，岁月好已积。
乙巳岁：即晋安帝义熙元年（405年）。建威参军：建威将军参军。建威将军为刘敬宣，时任江州刺史。践：踏，经由。斯境：这个地方。好已积：即“已好积”。好：甚。已积：已经很久。积：多。
晨夕看山川，事事悉如昔。
悉：都。如昔：如同昔日。
微雨洗高林，清飙(biāo)矫云翮(hé)。
飙：疾风，暴风。矫：举起。这里指高飞。云翮：云中的鸟儿。翮：鸟的翅膀，这里代指鸟。
眷(juàn)彼品物悉，义风都未隔。
眷：眷顾，顾念。品物：指万类庶物。义风：适宜的风，犹“和风”。未隔：无所阻隔。谓风雨适时，万物并茂，无所阻隔。
伊余何为者，勉励从兹役？
伊：语助词，无意义。何为：为何，为什么。勉励：这里有勤苦努力的意思。兹役：这种差事。
一形似有制，素襟(jīn)不可易。
一形：一身，诗人自指。形：身体。制：限制，约束。素襟：平素的志向。襟：胸襟。易：改变。
园田日梦想，安得久离析？
日：每天。离析：分开。
终怀在归舟，谅哉宜霜柏。
归舟：逯本作“壑舟”。壑（hè）舟：深谷激流中的小舟，喻流逝不停的时间。谅哉：确实如此的意思。谅：诚。哉：句中语气助词。宜：应该做。霜柏：霜中的松柏。比喻坚贞的品行、节操。
翼翼归鸟，训林徘徊。
归鸟翩翩自在飞，悠然林间任盘旋。
岂思天路，欣及旧栖。
谁还寻思登天路，返回旧林心喜欢。
虽无昔侣，众声每谐。
昔日伴侣虽已去，群鸟谐鸣欣欣然。
日夕气清，悠然其怀。
薄暮斜晖气清爽，闲适惬意戏林间。
翼翼归鸟，训林徘徊。
驯：渐进之意。《周易·坤》象曰：“履霜坚冰，阴始凝也；驯致其道，至坚冰也。”
岂思天路，欣及旧栖。
天路：暗喻通往腾达的仕途之路。旧栖：旧居，喻归隐之所。
虽无昔侣，众声每谐。
昔侣：旧伴。这两句是说，旧居虽然已无过去的伴侣，但众鸟在一起鸣叫着，声音仍很和谐。
日夕气清，悠然其怀。
悠然：闲适的样子，指心情淡泊。
弱年逢家乏，老至更长饥。
菽麦实所羡，孰敢慕甘肥。
惄如亚九饭，当暑厌寒衣。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
常善粥者心，深念蒙袂非。
嗟来何足吝，徒没空自遗。
斯滥岂攸志，固穷夙所归。
馁也已矣夫，在昔余多师。
旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，日月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希，朝夕所资，烟火裁通。旬日已来，始念饥乏，岁云夕矣，慨然永怀，今我不述，后生何闻哉！
旧年的谷子已经吃完，新谷还没有登场。我也算得上是一个老农，遇上了灾荒年景。来日正长，灾荒远未度过。一年的收成，既然已无指望，眼下早晚之餐仅能勉强维持不至断炊。近十天来，才真正感到饥饿困乏。一年将尽，不禁慨然长叹，写下此诗以抒发怀抱。现在我如果不把心里话说出来，后代子孙又怎么能知道呢？
弱年逢家乏，老至更长饥。
年少即逢家困乏，老来更贫常受饥。
菽麦实所羡，孰敢慕甘肥。
粗食淡饭愿已足，哪敢企求精美味！
惄如亚九饭，当暑厌寒衣。
穷困仅次于子思，暑天已厌穿寒衣。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
一年岁月又将尽，何等辛酸又苦悲！
常善粥者心，深念蒙袂非。
施粥之人心善良，掩面之人非所宜。
嗟来何足吝，徒没空自遗。
嗟来之食何足恨，白白饿死徒自弃。
斯滥岂攸志，固穷夙所归。
人穷斯滥非我愿，君子固穷是本志。
馁也已矣夫，在昔余多师。
饥饿贫穷又何妨，古来多有我先师。
旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，日月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希，朝夕所资，烟火裁通。旬日已来，始念饥乏，岁云夕矣，慨然永怀，今我不述，后生何闻哉！
未登：谷物没登场，即尚未收割。颇为老农：做了很久的农民。老农是作者自称。这里有两层意思：一是指务农已久，一是指年岁既老。值年灾：逢上一年之中的灾荒。日月尚悠：日子还很长。悠：久远。未已：不停，没个完。登岁之功：一年的农业收成。登岁：丰收之年。功：指农业收成。希：希望，指望。朝夕所资：早晚的生活所需。朝夕：指每天，日常。资：资用，指吃的用的生活必需品。裁：同才。裁通：仅通。裁：同“才”，仅。这两句是说：仅能维持生活，不至于断炊。岁云夕矣：一年将尽。云：语助词，无意义。夕：指年终。永怀：用诗歌来抒写怀抱。永：通“咏”。述：陈述，抒写。指作这首诗。后生：后代，子孙。这两句是说：我不作诗把它记录下来，后代怎么知道呢？
弱年逢家乏，老至更长饥。
弱年：即弱冠之年，二十岁。古代男子二十岁行冠礼，以示成人，但体犹未壮，所以叫“弱冠”。这里指少年时期。家乏：家境贫困。更：经历。长饥：长久挨饿。这两句是说：少年时期家境穷困，到了老年更加挨饿。
菽(shū)麦实所羡，孰敢慕甘肥。
菽：豆类的总称。甘肥：指精美的食品。这两句是说：能吃上菽麦一类的饭就很满足了，哪敢羡慕那些香甜美味呢？
惄(nì)如亚九饭，当暑厌寒衣。
惄如：因饥饿而愁苦之状。毛传：“惄，饥意也。调，朝也。”郑玄笺：“怒，思也，未见君子之时，如朝饥之思食。”亚九饭：亚，次于。九饭：一个月吃九顿饭，指子思。《说苑·立节》说，子思住在卫国时，非常贫困，“三旬而九食”。这句是说，我饥饿穷愁，仅次于子思。当暑厌寒衣：在暑天还穿着讨厌的寒衣，谓贫穷而无夏衣更换。当：值。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
暮：指年终，一年将近。如何：奈何。这句是说对着辛苦和悲伤而无可如何。
常善粥者心，深念蒙袂(mèi)非。
善：称许，称赞。粥者：施粥以赈济饥民的人，这里指黔敖。《礼记·檀弓》：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰：‘嗟！来食。’扬其目而视之，曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也。’从而谢焉，终不食而死。”蒙袂：用衣袖蒙住脸。袂：衣袖。
嗟(jiē)来何足吝，徒没空自遗。
嗟来：不礼貌的吆喝声。吝：恨。徒没：白白地饿死。遗：失，弃。以上四句称许黔敖的善良本心，并为蒙袂者不食嗟来之食而婉惜，其实诗人自己也是不主张食嗟来之食的。萧统《陶渊明传》说渊明“躬耕自资遂报赢疾。江州刺史檀道济往候之，僵卧瘠馁有日矣。道济谓曰：‘贤者处世，天下无道则隐，有道则至；今子生文明之世，奈何自苦如此？’对曰：‘潜也何敢望贤？志不及也。’道济馈以粱肉，麾而去之。”陶渊明此诗“有会而作”，疑即有感于此而作。
斯滥岂攸(yōu)志，固穷夙所归。
斯滥：为非作歹，指小人的行为。固穷：固守贫困，指君子的行为。《论语·卫灵公》云：“子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。”悠志：所愿。夙所归：平素的志向所期望达到的。夙：旧。这两句是说君子可以为保持节操而穷困，小人如穷困就会干出越轨之事。
馁(něi)也已矣夫，在昔余多师。
馁：饥饿。在昔：过去。余多师：我有很多老师。指值得效法的先贤，如伯夷、叔齐、子思，以及不食嗟来之食的蒙袂饥者等。
此诗题为“有会而作”，“会”即会意之会，指有所感悟和领会。诗通篇直抒胸臆，写其所感和所思，而把具体的事由放在序中作为背景交代。究其缘起，乃是值岁暮之际，新谷未收，又适逢灾年，粮食匮乏到了难以充饥的地步。这种困厄艰苦的境遇似毫无诗意可言，而诗人却从中激扬起对生命的执着之情。诗的首二句，概括了自己贫寒的一生，“弱年”指青年时期，“家乏”是不甚宽裕的意思，“更长饥”就每况愈下，连起码的生存条件也难乎为继了。下面四句以自己的生活实感和体验把这种境遇具体化：“菽麦”两句说只要有粗食充饥就已心满意足，欲吃粱肉更简直是非分之想了。“惄如”两句极言饥寒之切，“惄如”，饥饿状；“亚九饭”，或是“无恶饭”的讹误，意谓饥饿时进食无不觉得可口；“当暑厌寒衣”则指缺衣少穿，故冬不足以御寒而夏又以为累赘。这几句写得恻恻动人，非亲身经历备尝滋味者不能道。“岁月”两句又一笔兜回，将辛酸凄苦而又无可奈何的悲凉心情和盘托出。这里说的“岁月暮”，既指临近年末，又指老之将至。人生本来短暂，而在如此恶劣的条件下了此一生，怎不教人悲从中来！以上八句概括了物质上极度匮乏的忧患人生，其中“孰敢慕甘肥”、“如何辛苦悲”两句更是感慨系之，从而以为下文的张本。
诗人并“不戚戚于贫贱”，面对人生的苦难，他反而更加珍视生命。诗人是从身、心两个方面来把握生命的存在的。由“常善粥者心”至“徒没空自遗”四句，是先从“身”方面说。诗人借着对一个故事的评说，弘扬了富有哲学意味的“贵生”精神。这个故事见于《礼记·檀弓》，大意谓齐国饥荒之年，黔敖施粥于路，有饥者蒙袂而来，黔敖曰：“嗟，来食！”饥者因不食嗟来之食而死。诗人从重生的立场，肯定了施粥者的用心，而对蒙袂者的行为则持批评态度。这种贵生思想的渊源主要来自庄子。庄子主张“保身全生”，反对“危身弃生以殉物”，《庄子·骈姆》说：“自三代以下者，天下莫不以物易其性矣。小人则以身殉利，士则以身殉名，大夫则以身殉家，圣人则以身殉天下。……其于伤性，以身为殉，一也。”人的生命、天性既不应为名利等外物所役使，那么为了区区一事的荣辱而轻易地舍生就死，就是不足取的。当外界的险恶环境使人沦于极其卑微可怜的地步时，这种强调个体生命存在的贵生思想，未始不是弱者的一种精神支柱和自卫武器。诗人为了与苦难抗衡而从中汲取了生存的勇气，因此也是不无积极意义的。“斯滥岂攸志”以下四句，又是从“心”的方面说。诗人不仅重视生命的存活，而且更重视对生命意义的自觉把握。“斯滥”、“固穷”两句，语出《论语·卫灵公》。诗人意谓在贫贱中有无操守，正泾谓分明地把生命的价值判然为二：君子高尚其志，安贫乐道，从而身处忧患之中，却获得了精神上的自由；小人心为物役，自甘沉沦，终于在随波逐流中汩没了自己的天性。诗人选择了前者而否定了后者，并且以前贤作为师法的榜样而自勉。最末的“馁也已矣夫，在昔余多师”两句，表现了主人公以固穷之志直面患难的坚强决心。诗人从“贵生”、“守志”也即身心两个方面领悟了生命的真谛，这就是此诗“有会”的主旨所在。陶渊明把庄子对生命的哲思和儒家的自强不息精神结合起来，从而表现了人的生命力的激扬，表现出历劫不灭、睥睨忧患的内在力量。现实的色调愈是灰暗和沉闷，其主体精神反而愈见活跃和高昂。陶渊明其人其诗之所以感召了无数后人的奥秘，其实就正在于此。
全诗四句为一层次，结构严谨，而句法纵收反正，夭如矫龙。第二层次述及何以卒岁，以之引导第三层次对不食“嗟来之食”的非议，反映了自己苦况深到近于欲乞的程度，然后是经过深思的正面判定：斯滥为反，固穷为正。疑团顿然冰释，主题豁然鲜明。